Egy korábbi írásunkban arra kerestük a választ, hogy az 1990-es években miért nem jött létre a nagy érdeklődéssel várt Riddick Bowe vs Lennox Lewis szupermérkőzés. Néhány évvel ezelőtt a Ring magazin egy fantázia küzdelem keretében hozta őket össze, hogy ha 1996 áprilisában mégis találkoznak, ki nyerte volna az összecsapásukat.
A „pontozóbírók” szerepére három szakembert kértek fel:
A korábbi cirkáló és nehézsúlyú világbajnok Evander Holyfieldet, aki testközelből is jól ismeri mindkettőjüket, hiszen Bowe ellen háromszor, Lewis ellen kétszer is mérkőzött.
A volt kétszeres világbajnoki kihívó, majd világklasszis edző Ronnie Shildset, aki egy időben olyan bajnokokat edzett, mint: Holyfield, Rigondeaux, Gatti, Lara, Mike Tyson, Pernell Whitaker, Vernon Forrest, Meldrick Taylor, Raul Marquez vagy a Charlo testvérek.
És Wally Matthewst, a magazin egyik régi szakíróját.
AZ ELŐZMÉNYEK
Az 1988-as Szöuli olimpia döntőjében találkoztak egymással, akkor Riddick talán megnyerte az első menetet a keményebb és pontosabb ütéseivel, de a menet végén megintették. Aztán a másodikban Lewis keményen bekezdett, és egy öt ütéses sorozat után állva számolni kellet Bowe-ra. A vége a menet negyvenharmadik másodperce után jött, amikor egy jobb és egy gyors balhorog Bowe-t megrázta és nyolc számolás után a játékvezető nem engedte tovább.
Bowe tiltakozott, hogy alkalmas a folytatásra: - Korai volt leállítani – panaszolta később. – Megpróbáltam jelezni, hogy rendben vagyok. Az érvei azonban hiábavalók voltak, és az aranyérem Lewis nyakába került. Nem meglepő, hogy Lewis másképp látta a mérkőzést: - A szeme üveges volt. Bárcsak kiütöttem volna, mert később is panaszkodott, hogy kirabolták.
Az olimpia után mindketten profinak álltak, és a szurkolók azt gondolták, hogy ezek után mindketten, de főleg Bowe, majd keresik és meg is találják az egymás elleni bizonyításnak a lehetőségét. De nem így történt.
1991 - Mindketten veretlenül haladnak a nehézsúlyú profi világbajnoki cím felé. Bowe legyőzte Biggst (TKO 8), Tony Tubbs-t (P 10), Seldon-t (KO 1), Lewis pedig Mason-t (TKO 7), Weaver-t (KO 6) és Biggs-t (TKO 3). Ebben az évben mindketten felkerültek a Ring magazin Top 10 nehézsúlyú ranglistájára, és mindketten ott is maradtak 1997-ig.
1992 – Bowe nyáron egy eliminator mérkőzésen legyőzte a kemény dél-afrikai Coetzer-t, majd novemberben, 12 menetben egyhangú pontozással Evander Holyfield ellen a valaha egyik legjobb nehézsúlyú világbajnoki mérkőzésen magához ragadta a WBA/WBC/IBF világbajnoki címeket. A brooklyni születésű bunyós lett ekkor a nehézsúly legnagyobb durranása, de ironikus módon a formája innentől, ha nem is hirtelen meredeken, de lejtmenetbe kezdett. Lewis az év végén a korábban Tysonnal is két kemény mérkőzést vívó Razor Ruddockon gázolt át két menet alatt egy eliminátor mérkőzésen.
1993 – Lewis és Bowe összecsapása nyilvánvalóvá vált. Úgy is tervezték, hogy a Holyfield-Bowe és a Lewis-Ruddock mérkőzés győztesei egy döntő küzdelemben találkoznak, azonban Bowe kitért a mérkőzés elől és inkább a kukába dobta a WBC övét, amit a szervezet ezután Lewisnak adott. Bowe kétszer megvédte címeit a már kiöregedő Dokes (TKO 1) és a középszerű Ferguson (KO 2) ellen, majd novemberben pontozással alul maradt az Evander Holyfield elleni visszavágón. Lewis pedig megvédte a WBC címét Tony Tucker (P 12) és Frank Bruno (TKO 7) ellen.
1994 – Bowe kétszer lépett ringbe, egy szabálytalan kiütés után nem hirdettek eredményt a Buster Mathis jr elleni mérkőzése után, valamint 12 menetben kipontozta a veretlen Larry Donaldot. Lewis 8. menetes TKO győzelemmel megvédte címét Phil Jackson ellen, de aztán szeptemberben óriási meglepetésre kiütötte őt, és ezzel a veretlenségét is elveszítette Oliver McCall ellen. Azonban a mérkőzés után Lewis megvált korábbi edzőjétől, új edzője Emanuel Steward lett, aki pályafutása végéig mellette maradt. Steward nem csak, hogy vissza segítette a bajnoki címhez, de egy még inkább hatékonyabb harcossá tette.
1995 – Márciusban Bowe megszerezte a WBO nehézsúlyú világbajnoki övet Herbie Hide-tól, amit aztán meg is védett a nálánál is nagyobb darab veretlen kubai Jorge Luis Gonzalez ellen (KO 6), majd nem címmérkőzésen, novemberben harmadszor is összemérte erejét Holyfieldel. Bowe a 8. menetben kiütéssel nyert, de a 6.-ban még neki kellett visszajönni egy leütésből. A 95-ös évet Lewis három kiütéses győzelemmel zárta. (Lionel Butler TKO 5, a középszerű Fortune TKO 4, és a volt bajnok Tommy Morrison (TKO 6) ellen.
1996 – Ebben az évben még reménykedtek a szurkolók, hogy esetleg Bowe és Lewis megmérkőzik, azonban helyette, Bowe az év folyamán kétszeri is kiábrándító teljesítményt és formát mutatott Golota ellen. Azután nyolc évig nem is lépett többet szorítóba. Lewis ebben az évben egyszer lépett ringbe, mikor májusban egy kemény mérkőzésen pontozással legyőzte Ray Mercer-t.
Később Lewis visszanyerte a WBC övét, majd végül egyesítette a címeket 1999-ben Evander Holyfield legyőzésével.
De mi lett volna, ha mindkét férfi 1996-ban a legjobb formájukban egymás ellen mérkőzik? A magazin 1996 áprilisi nehézsúlyú rangsorát Riddick Bowe vezette és őt követte a 2. helyen Lennox Lewis. Nézzük, mit mondanak a szakértők, ha ekkor találkoztak volna:
A MÉRKŐZÉS
Evander Holyfield: - Riddicknek jó jabje volt és jó kézsebessége. És ő volt az egyetlen nagy srác akkoriban, aki röviden is tudott játszani (rövid, közeli ütései is jók voltak). A legtöbb nagy srác nem tudott téged felütésekkel megütni (belülről), de Bowe mindennel meg tudott ütni. Ő egy nagyon jó bunyós volt – nagyon jó. Lennox egy nagy tudásu srác volt és nagyon türelmes. Hosszú karjai voltak, nagyon erős volt, és mindig ragaszkodott a játék tervéhez. Lennoxot nem ragadták el az érzelmek, mindig csak azt tette ami a győzelemhez kellett. Néha a meccsei unalmasak voltak, de ő mindig a saját meccseit vívta. Lennox valóban érdekesebbé tette a dolgokat a karrierje vége felé, úgy bokszolt, ahogy egy nagy embernek kell és ezért végül vitathatatlan nehézsúlyú bajnok lett. Emanuel megtanította őt hogyan fogjon, és nem tudtad már ugyanúgy megütni. Ha korábban mérkőztek volna mielőtt Emanuel összejött Lewisszal, akkor azt hiszem Riddick Bowe nyert volna. De miután Emanuel jött, szerintem Lewis nyerte volna a mérkőzést.
Előrejelzés: DÖNTETLEN (1993 – BOWE / 1996 – LEWIS)
Ronnie Shields: - Lennoxnak volt egy erőteljes jabje és egy hihetetlen jobb keze. Összerakta a többi tulajdonságával és lett belőle egy nagyon sokoldalú bunyós. Lennox mindent jól csinált, nem csak egy dolgot, és ezt a nagyszerű Emanuel Stewardnak lehet tulajdonítani. Ha visszamész és megnézed Lennoxot Emanuel előtt és Emanuel után, láthatod milyen nagyszerű munkát végzett. Ez tette őt olyanná, és szerintem Lennox maga is ezt mondaná. A jabje, az egyensúlya javult és sokkal jobb lett. Most, az a Bowe aki legyőzte Holyfieldet, nagyszerű volt, és ez Eddie Futch keze nyoma. Eddie ismerte az összes boksz stílust és óriási munkát végzett Bowe-al. Mikor Eddie elhagyta a csapatot, Thell Torrence-el pótolták, és Thell Torrence is jó edző, viszont nem Eddie Futch. Az a Bowe, aki Holyfield ellen mérkőzött, már jó harcos, én igazán hittem, hogy mérkőzni fog Lennox ellen. Csak aztán ez soha nem valósult meg. De ha mérkőztek volna, akkor én is Lennoxot favorizálom. Erősebb volt, jobb (sportszerűbb) életmódot élt, megvolt a jabje és volt ereje. Riddicknek is jó volt a balegyenese és óriási belharcos volt a méretéhez képest, de Lennox számomra még erőteljesebb bunyós volt.
Előrejelzés: LENNOX LEWIS
Wally Matthews: - Bowe jó bokszoló volt, elszánt és kicsit tudott ütni is. A mérete is megvolt, mert akkoriban nem sok 196 centis nehézsúlyú volt. Voltaképpen azt pletykálták, hogy Bowe és menedzsere (Rock Newman) féltek Lewistól, mert ott volt egy nehézsúlyú, aki még nagyobb. Lewisnak megvolt a mérete, a jabje és Bowehoz hasonlóan nagyon koordinált egy ilyen nagy emberhez képest. Nem sűrűn látsz ilyet. Szégyellem ezt mondani, de miután kijöttem a Tyson érából, nem vettem észre. Még a mai napig is bocsánatot kérek tőle emiatt. Azóta nagyon felnézek rá, főleg a Holyfield elleni meccsek után. Ha Lewis és Bowe profiként találkozott volna, kétségem sincs, hogy Lewis nyert volna. Ott voltam Szöulba a döntőn, sőt, úgy érzem, hogy a leállítás korai volt, de azt hiszem Bowe kereste a kiutat. A tény az, hogy Bowe, Newman miatt a kukába dobta az övet, és ez elmond mindent. Igazán tetszett Bowe azon az éjszakán, amikor megverte Holyfieldet, de aztán egyre inkább csalódtam benne. A legfőbb hátránya, hogy utána már szinte sosem volt igazán formában. Meg tudtam állapítani, hogy Bowe-t annyira ez nem érdekelte, Rock-ot meg csak a pénz érdekelte.
Előrejelzés: LENNOX LEWIS
A Twitteren is indítottak a kérdésről egy szavazást, ahol a szavazók nagy többségben Lewist gondolták inkább győztesnek:
81% LEWIS – BOWE 19%
2020. május 19 - Leibinger Gábor
